La National Football League (NFL por sus siglas en inglés) (en español: Liga Nacional de Fútbol Americano) es la mayor liga de fútbol americano profesional de los Estados Unidos. La NFL toma la figura jurídica de la Asociación Deportiva, controlada por sus propios miembros.1 Fue creada por once equipos en 1920 como la American Professional Football Association (la liga cambió su nombre por el de American Professional Football League en 1921 para modificarlo una vez más por el nombre ahora vigente en 1922). Actualmente la NFL está formada por 32 franquicias establecidas en diversas ciudades y regiones estadounidenses. Se divide en dos Conferencias: la Nacional (NFC) y la Americana (AFC). A su vez, cada Conferencia se integra por cuatro Divisiones (Norte, Sur, Este y Oeste) y cada una de ellas, por cuatro diferentes equipos.
La temporada regular consiste en un calendario de diecisiete semanas durante las cuales cada equipo tiene una de descanso (denominada bye week), consistiendo en seis partidos contra rivales de la misma División, así como varios duelos interdivisionales e interconferenciales. Comienza la noche del jueves de la primera semana completa de septiembre (el jueves posterior al Labor Day) y prosigue hasta principios de enero. Al finalizar, seis equipos -los cuatro campeones de división y dos Wild Cards- de cada Conferencia disputan los playoffs, después de eso, viene la final de cada Conferencia, donde los ganadores campeones de cada una van directos al partido soñado, conocido como Super Bowl. La semana anterior se disputa el Pro Bowl, en la que se enfrentan ambas Conferencias integradas por sus mejores jugadores de ese año. El ganador del Super Bowl es considerado campeón mundial a nivel club. dado que los mejores jugadores del mundo están en la NFL sean extranjeros y especialmente norteamericanos y, bajo la ausencia de una copa intercontinental de clubes o mundial de Clubes a nivel internacional y planetaria en este deporte (solo se disputan torneos mundiales de selecciones de fútbol americano, aún no de clubes), es la NFL la que define al mejor equipo del mundo siendo el Super Bowl (el partido más importante de la NFL) el mayor logro, consagrando al ganador del Super Bowl, como campeón mundial, en la liga más poderosa del mundo. Igualmente, y más allá de la ausencia de un mundial de clubes a nivel intercontinental, es tal la superioridad norteamericana en este deporte que, y al igual de lo que sucede en la NBA, liga de baloncesto norteamericana, la más fuerte del mundo, que dentro y fuera de Estados Unidos al ganador de dichas ligas siempre se lo considera campeón mundial.
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